尚食：冤案昭雪姚子衿失语被禁，紫萍伴食逗欢
尚食局里，众人听闻皇贵妃竟要亲自试药，个个惊慌失措，都觉得此举太过凶险。唯独姚子衿坚持，若对真相视而不见、不闻不问，那才不配担当皇贵妃这位置。朱瞻基索性将所有与尚食局相关的人犯全都带到皇宫门前，当着胡皇后的面施以重刑。院子里杖责声与宫女们的惨叫交织传来，胡皇后听得心惊胆战，几次想起身离去，都被朱瞻基拦下。他硬拉着她到宫门口，亲眼目睹这些宫人受刑的惨状。朱瞻基提起医者仁心的话，问皇后有何感想，胡皇后虽心生不忍，却仍旧故作冷漠。
姚子衿听说紫萍受了刑，急忙赶去，只见她背上已是皮开肉绽，血迹斑斑。紫萍反倒含泪安慰姚子衿，让她别太担心。姚子衿心疼不已，扑上前去恳求皇帝收回成命。朱瞻基毫不动摇，还下令游一帆将尚食局涉案的所有人一并依此刑罚处置。胡皇后不忍看更多人遭殃，只好将自己的“癔症”归结为忧思过度、压力过大，并主动表示会亲去太后面前请罪。
尚食局的冤情终于大白天下，众人从此戒慎警惕，再不敢找尚食局的麻烦。紫萍向皇帝叩头谢罪，游一帆则笑盈盈地告诉姚子衿，刑房的杖责很有讲究，若是真打，紫萍这条小命早就没了。姚子衿听罢，才知紫萍与皇帝合起伙来骗她，一怒之下转身离开了乾清宫。皇后在众人面前颜面尽失，踉踉跄跄地走出去，心底对姚子衿的恨意愈发浓烈。
姚子衿刚回到永宁宫，朱瞻基便下旨将她禁足，让她好好反省。胡皇后回了自己的宫殿，恼羞成怒，一挥袖子将桌上摆设全扫到地上。朱瞻基随后前来探望她，刚才皇后在乾清宫里的犹豫与挣扎，他都看在眼里，知道她并非全无心肝。他宽慰皇后不要多想，待病好之后，她还是他名副其实的好皇后。这番话令胡皇后回心转意，重新充满自信，觉得自己终究是大明不可动摇的中宫之主。
夜深人静，姚子衿被噩梦惊醒，张口想喊阿金，却发现发出的声音全无，嘴里再也发不出单词。她踱步走出门外，庭院空荡荡的不见一人踪影，从此她便失了声音。紫萍听说姚子衿状态不好，特地花心思做了许多精致的美食送来。姚子衿细细品味其中的用心，心情才渐渐舒缓开来。紫萍又想方设法逗她欢心，竟亲手做了一顶狗头帽，自己戴在头上搞怪扮丑给她看。
转眼过去两个月，袁琦前来传达朱瞻基的口谕，问姚子衿是否知错。她抱着朱瞻基的爱宠默不作声。袁琦只好回去回禀，添油加醋一番话引得朱瞻基龙颜大怒。游一帆恰巧正在与皇帝比试箭法，见到袁琦如此搬弄是非，心中已然看清这是个居心叵测的小人。
胡皇后听闻姚子衿失宠，大出心中恶气。陈芜看出朱瞻基口是心非，便借口说可以去永宁宫看一看那边的三足炉。朱瞻基终究还是忍不住动了身，一到永宁宫就问姚子衿，认错就那么难？平日里受了那么多委屈为何不跟他说清楚？见姚子衿依然沉默不言，朱瞻基一气之下拂袖而去。
